横天盟的老巢就在溯明山的山穴之中。这座山穴空前巨大，耗资亿万，有能容纳横天盟十八个分舵、数千部下居住的近万间堂房。这里俨然便是一个与世隔绝的小城市。

        “禀盟主，祝潇阳带到。”祁风向萧琛躬身道。

        萧琛的目光冷得像九天玄冰一样，激起无数锋芒碎冰：“你过来。”

        祝潇阳迎着萧琛噬人的目光，缓步向前：“盟主。”

        萧琛微眯着双眼，露出几分凛冽的杀机：“你敢这样回来，是死也不会交出凤南泱了，是吗？”

        祝潇阳神色宁和，仿佛萧琛口中字字诛心之语与他无关：“属下十五岁入横天盟，盟主最了解属下的性子。”

        “好，很好！”萧琛冷笑一声，那声音像极了欲扑向猎物的猛兽，“祝潇阳，你一次又一次违反横天盟的规矩，我都看在你从前功劳不小的份上饶恕了你。如今这条路是你自己选的，那就怨不了我了。”

        萧琛厉声高喝：“众人上前，诛杀叛逆！”

        祁风后退了几步。

        数十名杀手从四下里疾跃而出，寒光霍霍，钢刀扑面而来。祝潇阳的身体平地拔起，掌中钢刀幻成一片光雾，刹那之间，冲在前面的几名杀手嚎叫着飞了出去。

        “住手！”

        一声断喝，萧琛回过头去，却见萧万彻右手执着一柄长刀一步一拄，落地声闷如惊雷，缓步踏进。

        萧琛一怔，不敢怠慢，毕恭毕敬道：“老主人。”

        萧万彻在正中宝座上坐下，轻咳两声，缓缓问道：“方才受伤的人，伤势如何？”

        那几名杀手赶忙捂着伤口跪下：“属下无碍。”

        萧万彻“嗯”了一声，道：“你们奉命要杀舵主，他不得不自保，你们别见怪。下去疗伤吧。”

        几人应声离去。

        萧万彻转首看向萧琛：“组织内部自相残杀，是自戕之举，盟主这是怎么了？”

        萧琛看了祝潇阳一眼：“老主人，祝潇阳违背横天盟的规矩，与敌人暗通款曲，甚至数次相救于她，我必须秉公处置，否则横天盟便无法度可言了！”

        萧万彻满面沉痛，看向祝潇阳的眼神难掩痛心之色：“盟主倒是没有夸大你的罪过。”他眉心一震，眸底沉重的哀痛一闪而过，举起长刀便要往祝潇阳身上劈下。

        这一刀下去，祝潇阳不死也成残废！

        就连萧琛也惊住了，祝潇阳却不肯躲避，挺直了脊梁打算硬生生受了这一刀。

        然而，长刀终究只停在了半空，萧万彻用力往地上一拄，只听沉沉的一声“咚……”，回声重重不绝于耳。

        萧琛微蹙了眉。

        许是周遭太空阔，萧万彻的呼吸都带着清冷而漫长的意味：“我突然想起来一件事，想问问盟主。”

        “老主人请讲。”

        萧万彻只平心静气看向萧琛：“多年前的内卫府大阁领柳霁影险些将横天盟一网打尽，后来的副阁领武清瑜与横天盟暗通之时，内卫府也是横天盟的敌人。盟主你为何与她和睦相处甚至互帮互助呢？”

        萧琛神色一凛，道：“我是为了横天盟今后的发展。如今新帝登基，横天盟于他而言相当于先帝的内卫，横天盟自然更加稳固无忧。”

        萧万彻微微一笑：“那么盟主的意思，便是只要为了横天盟的利益着想，有些规矩也不必太过苛责了，是吗？”

        萧琛面色一沉，态度愈加恭顺：“是。”

        “这就是了。”萧万彻慈爱地抚一抚萧琛的肩膀，“你怎知祝潇阳不是为了横天盟的利益着想呢？”

        “他……”

        萧万彻淡淡道：“据我所知，当初祝潇阳和凌风、由风三人奉命前往突厥，是为了替皇上劝说突厥可汗投靠大周，那时候凤南泱是突厥可敦，皇上也说可以让凤南泱相助。祝潇阳为了大局计，自然要听从皇上的吩咐。”

        萧琛身子一震，又惊又愕，很快平静下来，清晰道：“即便如此，但如今突厥已然归顺，凤南泱也没有存在的价值了！”

        “没有吗？”萧万彻柔和地看着他，口中严厉却分毫不退，“我一直认为，鸟尽弓藏兔死狗烹之举看似聪慧，实为愚蠢。突厥可汗乃性情中人，他归顺皇上，可不是为了利益，而是为了与朋友的情谊。横天盟既然听命于皇上，就要为皇上尽心尽力，若是突厥可汗知道祝潇阳和凤南泱都被杀了，他恐怕要不高兴的。”

        萧琛费力咽下喉中压抑的不愤，沉声道：“那又怎样？凭突厥一国之力，还敢反大周不成？”

        萧万彻生生压制住他的不平：“祝潇阳是从蒙古被带回来的，凤南泱多半也在那里。虽然我不知道他为什么会选择把凤南泱送去蒙古，但我敢肯定，祝潇阳是确保了她的安全才回来的。既然蒙古有人有这个本事替他保护凤南泱，那么盟主，你能去激怒蒙古吗？塞外最强大的三个民族，因为一个凤南泱，你惹上两个强敌。剩下的匈奴最是唯利是图，怎会放过这样一个浑水摸鱼的机会？”

        萧琛只是以深深的沉默相对，萧万彻温言道：“我早已把横天盟交给你，你才是横天盟的主人，我的话你大可不听。只是你要记得，普天之下莫非王土，横天盟若是想延续下去，首先就要把这片王土给保住。皮之不存，毛之焉覆？”

        萧琛眼角的余光在祝潇阳身上冷冷一扫：“那么，便这样轻纵了他？我今后怎么管教横天盟其他人？”

        萧万彻静静坐在椅上，以沉寂而哀默的眼与祝潇阳相对：“死罪可免，活罪难逃。盟主想解气，你自己看着办吧，留他条命也就是了。”

        两日后，祁风带着食盒去牢里看望祝潇阳。祝潇阳两手被吊起，朝后捆在铜柱上，身上被绳索绑缚严实，满是鞭痕，浑身血迹斑斑。

        祁风看着他的模样哑然半晌，失笑道：“还好还好，只是鞭子而已，其他刑具还没用。”他端详祝潇阳身上捆缚得紧紧的绳子，道：“绑得挺紧。”

        祝潇阳懒得搭理他的嘲笑，看着他在自己面前坐下，漠然道：“我这也不方便，就不招呼你了，你自便。”

        祁风听着他的声音完全没有自己想象中的虚弱无力，知道他暂无大碍，心里松了口气，嘴上却依旧不肯饶人：“还知道跟我贫嘴，看来你一时半会儿死不了。”

        祝潇阳动了动手腕：“一天百鞭而已，哪就那么容易死了。”

        祁风语塞，半晌道：“被吊着多久了？”他看了看门外把守的杀手，起身将祝潇阳的绳索扯松了些许，祝潇阳吁了口气，当即一个鹘翻，轻巧落下，舒展了被捆绑得酸痛难忍的肩膀，道：“盟主没说要放我下来，你不怕他知道？”

        “你放心吧，他现在且顾不上你。”祁风将酒菜摆出来，“良玉正跟他闹呢。”

        远远传来“哐啷”一声，萧良玉的房室那头隐隐有呼喊哭闹之声。萧琛才到门口，便看见里头的丫鬟乱作一团，萧良玉只穿了身素色的寝衣，长长的头发散乱地蓬着，手里紧紧攥着一块碎瓷片抵在喉头，满脸泪痕斑驳。

        几个丫鬟吓得劝的劝，跪的跪，呼号磕头不止，萧良玉只哭个不休，身子簌簌颤抖着，指缝间隐约滴落鲜红的血液，顺着雪白的手臂蜿蜒而下，分外触目惊心。

        萧琛急痛攻心，又逼出一层怒意来，厉声喝道：“我是把你惯坏了！”

        萧良玉的哭声戛然而止，胸口有剧烈的气息如海潮起伏：“我就知道你不疼我了！你烦我了！那你让我去死，免得给你添堵！”

        祝潇阳薄唇紧抿，英俊的脸上被牢中火把染上了一层黯淡的光：“她跟盟主闹什么？”

        祁风“嗤”了一声：“这还不明显吗？心疼你在牢里受苦，想救你出来。”

        祝潇阳不语，吃了几口祁风带来的饭食：“凌风和由风怎么样？”

        “他们还在凉州，没有被牵连进来。”祁风道。

        祁风看了他半晌，不无感慨道：“我记得当年，你是横天盟最厉害的杀手，何等意气风发。我们个个身上带伤，只有你皮干肉净的，没想到如今，满身伤痕，都是为了一个人。这值得吗？”

        祝潇阳心头微微一颤，笑容明亮得几能照亮这破落昏暗的囚房：“我对她，没有值不值得的说法。我只希望她安好，哪怕隔得再远，哪怕我们此生也许再不能相见，只要知道她好好的，我就心安了。”

        祁风怔在原地，仿佛震动已极，似乎有万千思量，须得细细分辨。许久，他终于缓缓道：“你说的我不是很懂，也不是很信。我没有这样爱过一个人，也总觉得世间不会有这样的感情。但你若是真的把她看得比一切都重要，岂不是很可怕？”

        “可怕吗？我不知道。”祝潇阳想了片刻，缓声道，“我只知道和她在一起的日子里，我所得到的欢喜，比忧惧更多。”

        祝潇阳闲闲道来，谈笑之间，仿佛生死于他而言轻于鸿毛。那种脉脉的温情，让祁风心底像被什么动物的细爪子一下一下地挠着，不重，却咝咝地痛。