了结了要紧事，祝潇阳回了横天盟面见萧琛。

        “嗯，燕王安分就好。”萧琛靠在虎皮椅背上，“你们三个在凉州，凉州是大周的边境重镇，也顺带着盯着点儿塞外的部族。突厥也便罢了，主要是匈奴，一向棘手的。”

        “是。”祝潇阳道，“匈奴若是不老实，也不必动用大周的兵马，都是突厥先出兵替大周压制。”

        萧琛微眯了眼睛，道：“皇上的意思，塞外除了突厥，蒙古也是可用的，皇上曾想拉拢蒙古。只是蒙古素来不喜外交，事不关己便高高挂起，皇上思量再三还是放弃了。”

        祝潇阳眸光闪了闪，不置可否地“嗯”了一声。

        萧琛的意思他大概明白了。这道理如同东汉末年魏蜀吴三国互相牵制，任何一方若是过于强大，另外两方便会联手对抗他。如此，三足鼎立之局很难被打破，没有人敢有贸然的举措。墨以年便是想让突厥、匈奴和蒙古这三个塞外最强大的民族和当年的魏蜀吴一样，他便可无忧于塞外了。

        但这样的事，他却是无能为力的。

        萧琛看他一眼，道：“前阵子良玉从突厥回来后便一直闷闷不乐的，我问过她很多次，她什么都不说。不过不说我也知道，定是与你有关。”

        祝潇阳一凛，正声道：“盟主，良玉是盟主的千金，属下不敢高攀。而且属下过的是刀口舔血的日子，实在无法给良玉安定的生活。”

        “这话太牵强。”萧琛目光如剑，只周旋在他身上，“不过你放心，我不会勉强你。只是有一点，我只有良玉这么一个宝贝女儿，她因为你而郁郁寡欢，不得不说，我很不高兴。”

        祝潇阳一时语塞，萧琛挥手道：“去看看良玉，好好劝劝她。”

        萧良玉见到他，愣了一会儿，喉头几乎要哽咽住，极力笑着道：“你回来了。”

        祝潇阳微微点头：“嗯，回来跟盟主汇报燕王的情况。”

        “你……和她，还好吗？”萧良玉低低道。

        “很好。”祝潇阳不忍在她面前太过提及他和凤南泱的情深，只道，“盟主说你回来以后一直郁郁寡欢，让我来看看你。”

        萧良玉纤手微摆，卷着鬓边垂发：“你放心，我什么都没跟我爹说。”她停一停，道，“祁风好像也没说。但是爹爹现在很重用他了，他成日跟在我爹身边。”

        “我知道了。”祝潇阳看她一眼，似有些不自在，半晌道，“那，我先走了，要赶着回凉州。”

        “潇阳哥哥！”萧良玉忽然唤道，她眸中有幽幽的情意，如不尽的春风缠绵着花朵，“你一定要和她好好的！”

        祝潇阳轻轻“嗯”了一声。萧良玉眼见他离开，心中哀郁之情愈浓。

        近旁树影微动，仿佛是谁的身影一闪而过。萧良玉心中一慌，急急回头去看，快步向祝潇阳追了过去，唤道：“潇阳哥哥！”

        祝潇阳闻声驻足，萧良玉急忙道：“刚才我好像看见有个人影闪了过去！”

        祝潇阳向那边望了一眼，压住心中的惴惴，向她笑道：“别多心，或许是风声吧。”

        祝潇阳紧一紧马缰，正准备上马，霍地察觉不远处的松树后有个身影，却听一人自林后步出，声若洪钟：“这就要走？这么着急？”

        祝潇阳松了口气：“老主人。”

        萧万彻捋一捋胡须，慢条斯理道：“潇阳啊，你十五岁就来了横天盟，琛儿没有儿子，我们都对你寄望甚高，你可千万别辜负我们。”

        祝潇阳无话可说，只得答道：“是。”

        萧万彻眸色乌沉如墨，不辨喜怒：“我自己有个亲生儿子，我却让他随他母亲姓郭。你们盟主萧琛是我的养子，可我将毕生心血横天盟交给了他。你可知道这是为什么吗？”

        他深沉的口吻隐隐让祝潇阳觉得不安，他道：“属下不知。”

        萧万彻负手而立，目光犀利如剑，远远望着碧蓝无云的天空，似要刺穿它一般：“从前我只是横天盟一个小舵主的时候，爱上了一个女子，无法自拔，想要和她双宿双飞。可这是横天盟最大的忌讳，被那时的盟主察觉后，他派出很多杀手要杀了那个女子。于是我离开横天盟，隐姓埋名，用尽一切方法保护她。多年后我们的儿子八岁了，我以为事情都过去了，没想到盟主还记在心上。有一天我离开家去给人治病，回来以后，她已经全身冰凉。我一直愧对于她，所以让儿子随她姓，毕生没有再娶。为了让他远离这些是非，我收养了琛儿。再后来，我召回了流亡的横天盟杀手，重建横天盟，将它传给了琛儿。”

        祝潇阳心中不安的情绪越来越重，佯装不懂，只是淡淡道：“她若是泉下有知，定会十分感念老主人的恩德。”

        萧万彻的笑意中微有无奈：“有情人不得终成眷属也是难为，何苦要赔上性命。你说是不是？”

        祝潇阳心头一震，勉强安定情绪，笑道：“是。不过属下相信，老主人并不后悔有过这段缘分。若是重来一次，您还是会选择离开横天盟，去和她远走高飞。十年，五十年，还是一百年，只要老主人还在世，永远会记得和她在一起的那些日子，那些铭刻于心骨的快乐。活着，人在一起；死了，魂魄也可相依。”

        萧万彻默默看了他片刻，行至他身侧，一字一字道：“她一直是我最爱的女人，我可以拼尽我的性命去保护她，但很可惜，我做不到。”

        祝潇阳低低道：“老主人的路和属下的路一样，只能往前走，再不能回头了。”

        萧万彻伸手抿去眼角即将漫出的泪水，拍了拍祝潇阳的肩膀，缓步离去。

        临走前，祝潇阳去了一趟紫金山。山上寒冷，此时还笼着一层皑皑白雪，他在山腰下了马，抬头眺望直通向山顶的青石台阶，选了另一条路，朝山谷中走去。

        谷内是一片墓园，这时节空空荡荡，祝潇阳手持三炷香朝那墓碑磕头。他凝视墓碑，墓碑上刻了一行朱字：凤岚祁之墓。他低头去提酒坛，朝墓碑前的空杯斟满酒，跪了片刻，等香燃尽后方起身离去。

        四月二十六是妖姒的生辰，墨以年要为她庆生的消息一传出，承乾宫的门槛几乎都要被踏破，尊贵如皇后，卑微至最末等的答应，无一不送来厚礼祝贺。武清瑜固然与她不和，面子上的往来也是做得十足。

        “春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”妖姒的得意，大抵如是。

        她生日的筵席开在重华殿，冠冕堂皇的祝语说完，便是琴瑟奏起为舞姬伴舞，众人享受美酒佳肴。

        这是妖姒病愈后第一次出席这样盛大的宴会，她的身体恢复得很好，只是人略微消瘦了一些。

        媛妃甜笑满颊，取了梅花银酒壶为墨以年斟上美酒，道：“这是臣妾宫里新酿的葡萄酒，请皇上尝尝。”

        墨以年端起酒杯一饮而尽，颔首道：“不错。”他指一指妖姒那边，“泱嫔最爱喝葡萄酒，去给她一些。”

        媛妃的侍女正要过去，媛妃伸手拦下了她，拿过酒壶温柔笑道：“臣妾亲自去给泱嫔妹妹斟酒吧。”

        待走到妖姒身前，媛妃正要斟酒，泱嫔盈盈站起，雨过天青色的衣袖如张开的蝶翼翩然扬起。

        妖姒向媛妃福了一福：“娘娘恕罪。”

        她转首望住墨以年，笑容羞涩而柔和，静静道：“臣妾有了身孕，不宜饮酒。”

        不过短短一句，她说得也不大声，媛妃的手微微一抖，险些把酒泼了出来。她很快掩饰住失态，笑道：“恭喜妹妹，姐姐一高兴连酒壶也握不稳了呢。”又笑对墨以年伏身下去，带着欢悦的语调，仿佛是自己有了身孕一般，道：“恭喜皇上！”

        墨以年乍然听闻也是大喜过望，飞快奔到妖姒身边，拉起她的手急切道：“真的？几个月了？”

        妖姒只浅浅微笑着，矜持道：“昨日吐得厉害，召太医一瞧，已有月余的身孕了。只是昨日皇上一直在忙朝政大事，臣妾不敢打扰。”

        墨以年眉梢眼角皆是泛着亮泽的笑意，“朝政是大事，皇嗣更是大事！”

        皇后微笑起身，端庄道：“臣妾给皇上贺喜，给泱嫔妹妹贺喜。”

        有皇后带头，众妃嫔忙不迭纷纷应和，然而其中的真心假意、祝福诅咒便不好深究了。

        墨以年唤赵璟邧道：“去传旨，晋泱嫔为贵嫔。”他揽住妖姒在怀里，笑得合不拢嘴，“朕还怕上次中毒的事伤了你的身子，没想到你这么快就给朕这样的好消息。”

        武清瑜身子一震，指尖已颤颤发抖。然而也不过一瞬，她把颤抖的指尖笼在了宽大的莲袖中，挤出一抹平和的微笑。

        皇后的目光深深落在她身上，笑容似轻浮的流云：“武妃好好的怎的发起抖了？莫不是着了凉？”

        所有人的视线都被转移到她脸上，武清瑜心中恨极，然而在墨以年面前亦不敢露出什么，只垂首道：“多谢娘娘关怀，臣妾无碍。”