宣文十一年。

        东祁帝都明端城。

        夜间凝结的冰霜，在天光渐亮的时候化为一滴滴晨露，自雕梁画栋的飞檐间缓慢滴下，打湿了一户半阖窗扇前的鲜嫩黄花。

        那花新开，将将抽丝吐蕊，花瓣微微卷曲，犹盛着细小水珠，瞧着柔软新丽得很。

        忽然“吱呀”一声，老旧的窗扇被人推开，一只细白的手从中伸出，自蔓延翠郁中准确无误地连叶掐下那朵湿润小黄花。

        透过晨间薄薄的雾气，隐约可见采花人垂着一头浓如新墨的黑发，将花儿似是放在鼻下嗅了嗅，发出一声如那晨雾般飘渺的叹息：

        “今晨的第一枝花么。”声音温柔低哑，是十二三岁的少年声线。

        前几日，明端城遭遇了入春来第一场寒流，这场寒流裹挟着上个冬季残存的不甘与放肆，几乎掠夺了城中所有芬芳的气息。春风乍起，而百花凋零，这可不是什么好征兆。

        寒流侵袭明端那一日，正是自己入城的第一天。难道，上天是在预示什么？或者——

        在警告什么？

        采花少年微微仰起脸，手指来到脑后，漫不经心地开始束发。

        他脸色蜡黄，眉毛吊垂，唇瓣苍白，一派低糜短命之相，与周身温雅气质极不相称。

        眯眼直视天光，眸中泛着刚睡醒之人特有的微微湿润，竟似含着早春最柔软花瓣上第一滴朝露，这般静止着瞳仁，便极为动人氤氲。

        他那样直直看着天边，神色柔和，仿佛在回忆什么美好的事。

        只有他自己知道，回忆的东西其实并不美好。昨夜他做了一个梦，一个让他浑身冰冷的梦，一个置身湖中垂死挣扎却难逃死亡的梦。

        那个时候，漆黑的湖水大片大片涌进鼻腔，他甚至能想象出自己的头发如浓密的海藻飘荡在水面，丝丝缕缕四散开来的画面。

        沉入湖底的最后一刻，脑海中一闪而过的，是一双冰冷美丽的眼睛。

        他早已记不起眼睛的主人，却怀念那种绝望与无能为力，因为那种绝望与无能为力，让他心中的信念愈发坚定不可动摇，也愈发感激苍天垂怜，还予他生的时机。

        比起周围全是堆积成山的尸块与头颅、喷薄一脸的粘稠血液、还有让人透不过气的浓密腥臭，这种安详死亡的梦似乎更能让他好眠。

        青丝柔顺地垂在两肩，手指游弋，将那朵小黄花在束带与黑发间轻轻别入。

        他歪头看向窗下一盆水，那木盆简陋，水也不清澈，照出他来几乎没个人样儿，少年却抿唇一笑，稚气未脱，不伦不类。

        洗漱过后，自去管事安排的院子洒扫。临近晌午时，管事却亲自来唤，说是主君传召。

        少年拨开发上尘叶，温和询问几句，管事却板着脸一语不发，卫道士一般，活像他是什么妖魔鬼怪，轻易接近不得。

        少年也感觉到这位对自己的嫌弃，遂低眉顺眼，亦步亦趋，再不出声。

        途中遇上同住一屋的熟人，是个叫做常安的小白脸，见了俩人，先是向管家殷勤地问了声好，随即对着黄脸少年嘴角一挑，露出个既像得意又似挑衅的笑来。

        浑似知道他接下来会倒大霉一般。

        少年不免开始认真思索，自己究竟何时得罪过这个小白脸……

        这厢正疑惑，那边齐大管家严肃开口了：

        “你初来乍到，许多事还不知。主君乃圣上御笔亲封的七珠亲王，更加封正二品琎安府君，尊显无比。底下这些人哪个不是沾了光的，走出去比之寻常人家的身份还要高些——”

        唔，一人得道，鸡犬升天。这个道理，他是懂的。

        “许多人想求这样一份机缘都求不来，而你也是有福之人，得了主君青睐，开恩收留。此后需当摒弃前尘，认真办事，唯命是从，绝不可有半分欺骗隐瞒。”

        少年起先还恭谨地听着，慢慢地就听出味儿来了。敢情是在警告自己呢！

        最后，老管事转头扔来阴森森又隐含凌厉的一句：

        “主君仁慈，老朽却容不得治下有任何欺诈阴险之辈。”

        言罢，又恢复了那副仙风道骨不问世事的模样。

        少年无语半晌，只得点头称是。

        来到这府中主君的书房门前，少年略略抬头一望，怔住了。

        只见翠竹掩映，阳光透过沙沙竹叶，投在那玉白牌匾间镌刻的“清心”二字之上，字迹周围似有碧色涌动，将那一笔一画映得愈发风骨卓绝。

        千金难求的整块上好碧心玉，却被这座府邸最高贵的主人用来打造一间小小书房的匾额。

        好阔气！好风雅！

        少年停在门外，半晌踯躅。

        他私心里很不愿见到那人，尽管府里府外人人都说这位主君面善心慈，是那几位贵人中最好亲近的。