笙王听闻此言，只是小小地挑眉表达了一下自己的惊讶：

        “还恩？那护心丹价值连城，”他笑着摇了摇头，伸出三根手指，指节修长，葱白如玉，“你这，得在本君府上做够三辈子的苦力，才抵得清罢。”

        我许是欠了你三辈子的银钱，这辈子才要受你这般算计。芊芊暗啐，却不敢把这话说出来，只是垂着头，从颈上取下一物，双手奉上：

        “愿献上此物，以证我心。”

        掌间，赫然是一枚晶石项链。

        那链子是极细的银丝，几乎透明不可见，晶石却是澄澈的紫水晶，小拇指盖大的一快，雕成菱形，成色极好，在矿石稀缺的大祁，就这么一颗，得价值千金。

        便是在南辰王族之中，此物也是极稀有的。

        “究竟何意？”半晌，那少年温柔问道。

        芊芊缓缓吸气，贴地叩拜，双掌仍稳稳抬举着。她狠狠闭目，又猛然睁开：

        “草民愿以此宝，换一安身之所，以求苟活于世。”

        良久，只闻风声飒飒，不闻其语。

        手臂酸涩不已，掌间却忽然一轻。不待芊芊松口气，便有细微碰撞声响传来，坠落在地的紫色星光刺痛了谁的眼睛。

        尽管脸色一瞬间苍白如纸，她却依旧保持着跪伏的姿势，甚至不敢也不能伸手拾起，那被人弃如敝履的，宝物之外，象征的所谓王室尊严。

        谁衣袍款动，脚步声渐渐远去。

        原本馥郁的冷香也稀薄下来，犹如心头那一丝希望，愈发渺茫，最后，泯灭。

        她身子微颤，几近瘫软。

        原来，他要留的，从始至终，真的只是她的性命。

        就在这个念头冒出的时候，那少年淡薄的声音忽然远远传来，不带一丝感情：

        “玄叔，带人下去安置。”

        ……

        随后，那名齐管事给芊芊安排了洒扫东厢房庭院的差事，便再无动静。

        好像真的只是收留了一个可怜乞儿，让他报恩。

        直到三日后，芊芊站在了笙王殿下的书房之外。

        对于这样离奇的境遇，自己又能说些、做些什么呢？她料想必有一日他们会站在同一个空间里或许对峙胁迫、或许相谈甚欢，却没想到这位殿下是这么沉得住气、这么慢条斯理。

        她叹了口气，推门进去，一眼看见案前泼墨挥豪的少年笙王。他着了件素白常装，衣带当风，好不翩翩。

        芊芊定了定神，向前拜道：

        “殿下。”

        许久不闻人声，不禁偷眼打量他，从她的角度只能看见他优美的脸部轮廓，透窗而入的阳光模糊去了丹青般的眉目，愈发朦胧似仙。

        白景笙任她打量，半晌，只淡淡吩咐道：

        “磨墨。”

        “是。”

        芊芊上前去拿着墨块研磨，瞟向案上宣纸，忽一怔，又看，别开脸……不忍再看。

        不曾想堂堂笙王，这如玉的少年郎，一手毛笔字写的如此惨不忍睹。

        半晌，他搁了笔，又拿一旁的绢布擦了擦手上的墨迹，颇有兴致地问道：

        “觉得如何？”

        “呃，”芊芊一噎，想了想，斟酌道，“鹧鸪声里数家村，潇湘遇故人。殿下好诗情。”

        “很好。”他笑了，若轻云蔽月，流风回雪，“避而不谈本君字，却论诗。不过你能将句子认个清楚，也属难得。”

        他这是在调侃自己么？可为什么有点冷……芊芊抽了抽嘴角，拱手道：

        “殿下谬赞。”

        白景笙坐到金丝楠木椅上，身子微微后仰，极为惬意。

        “你可是南辰中人？”淡淡的陈述。

        芊芊没想到他如此开门见山，只干巴巴道：

        “小人不知殿下所言。”

        白景笙斜她一眼，眼光潋滟动人无比，说出的话却让人毛骨悚然：

        “既然如此，那就杀了吧。”

        “殿下！”见他抬手，似要一声令下，芊芊疾呼出声，谁曾想这么个好看清爽，瞧着十分温和的少年竟然如此没耐心，简直叫人琢磨不透。

        “毋需给本君绕弯，如实说来便是。”他温声细语。

        芊芊苦笑：

        “殿下何必为难草民？”

        白景笙看着她，温和一笑：

        “并非为难你，”他眼中轻绽开犹若露水春花般的温柔，轻轻咬字，端的是尔雅之音，“本君不过是打算害你性命。”

        好不堂皇！好不震慑！好不可恶！

        不过很明显也很不幸的是，他的威胁奏效了。芊芊与他对视，语气妥协下来，透着一丝颓然：

        “殿下，世上哪还有南辰的存在。”

        白景笙挑眉。

        她深呼吸，将话说得更明白些：

        “殿下不可能不知，南辰已然覆灭。故国既已不复，故人便如水上浮萍，雨中飘絮。又何必再论归根何处？”

        “不知你抱的是这样念头。”白景笙有些惊讶地瞧了瞧芊芊，起身走到窗边，负手凝视探入的迎春花枝，那明软的颜色让他柔和了眼神，如诵诗般的语声极其动听而漫不经心：

        “宣文十年春，北裕联合西陵挥兵南下，三十万大军强行破入南辰国门，连取二十七城，直逼王都。同年冬，王城瀛都失守。南辰自此国灭，世上只余三国成鼎立之势。”

        而后漂亮的眼睛睨向面色难看的纳兰芊芊，十分笑意中掺了一分恶意，轻描淡写道：

        “确实，世上已无南辰。”

        芊芊默然不语。

        那些惊心动魄的往事，经谁如茶余笑谈般淡淡叙说，又最终成为史书上愈见黯淡的一笔。

        仿佛被深重阴霾所困，连轻巧的呼吸都带了刺，那刺扎在咽喉，便是越急促越疼痛，越疼痛越仇恨。

        指甲陷入掌心，真正透入血肉的痛楚终使她找回一丝清明。拳握得愈发紧，面上却现了轻松神色：

        “既然如此，那么草民来自哪里，又有什么关系呢。”

        “你来自哪里自然没有关系。重要的是，你的身份。”

        “殿下，”芊芊讽刺地勾唇，“草民一介布衣，况且以乞讨为生，又有何身份？”