几只秃鹰盘旋在乡村荒野的上空，偶尔发出一声凄厉的惨叫，吓得几只不知名的鸟儿四散逃窜。几个衣衫褴褛头发蓬乱的人在路上晃荡着，眼睛深深陷了进去，面黄肌瘦，就像几架骷髅在活动着。一支做丝绸生意的商队赶着马车缓缓走来，看来是进慕城送货的，顺着官道经过小村庄的时候，只见几架骷髅蜂拥而上，抓着商人的手不放。

        “这位爷，行行好，给点儿吃的吧，我们一家好几天都没有吃东西了！”

        “是啊，行行好吧，大哥。”

        商人们被骷髅扯着不能前进，干脆停了下来，从包袱里面拿出了食物，纷纷发给这些个人，之后便见这些人狼吞虎咽起来。也看不清楚这些人，每张脸上都有一块布蒙着，把自己全身上下都裹得严严实实。

        一个衣着华贵的人掀起车窗帘子看了看这些个人，应该是商人头子。突然看到一个骷髅的面巾掉了下来，脏兮兮的脸上都是痘子，似乎还流着脓水，几只苍蝇在他身边嗡嗡地闹着，是不是粘到他脸上，顿时感觉胃里的东西都在翻滚，恶心极了。那掉了面巾的人看了看旁边的人，又迅速把面巾带了起来，继续吞着食物。商人头子像是察觉到了什么，对前面的车夫下了命令，立刻离开这个地方。商队又开始前进了，把刚刚那几架骷髅远远扔在了后面。

        “老爷，为什么不停下来休息下，都赶了一天的路了，马匹都很劳累了，要是再走下去，估计这些马吃不消啊！”车夫一边赶着马车，一边对车内的人说道。

        “我也想休息，坐了一天的车我的骨头都快散架了，可刚才那些人看起来很不对劲。对了，车夫们有没有跟那些人接触过？”那被称为老爷的人一脸担心地问道。

        “老爷，那些人又脏又乱，车夫们都只是把食物拿给了他们，应该没有过多接触。不过这些人像是逃荒的模样，都把全身裹得严严实实，真不知道这到底是为了什么。”车夫喏喏地说出了一大串话，也不知道自家老爷有没有听进去。

        “没接触就好。”老爷子长长得呼出了一口气，像是放下了千斤的石头。

        “老爷，怎么了吗”

        “你还记不记得那年我们去西凉边境经商时遇到的事儿？”

        车夫恍然大悟，一副惊讶状态，大声喊道：“你说是瘟疫？！”

        “嗯。刚刚我看到刚才那群难民中有一人脸上都是痘子，看起来和当年我们遇到的情况很像，只是不大确定。要是真是瘟疫，送完货之后我们得尽快离开这里。”老爷子皱起了眉头，回想起了当年自己在西凉的境遇。

        “唉，要真是遇上了那种瘟疫，又不知道要死多少人了。”车夫叹了口气，满是无奈。

        “听天由命！”

        一场灾难正慢慢靠近慕城，即将降临。

        慕城之中，一家巨大的酒楼向外敞开着大门，迎接着络绎不绝的客人。高高的牌匾上，赫然写着三个字：鞠云阁。一个小二模样的人穿过弄堂，向楼上最里间的雅阁走去，敲了敲门，入内。里面床榻边坐着一人，一身绛紫色锦缎，头发整整齐齐属于脑后，脸上却有两个极大的黑眼圈框在眼睛周围，像是没睡醒，又像是中毒一般，手里不停地玩弄着什么东西，仔细一看，是一只红色蜘蛛。

        “禀告主子，您吩咐的事情已经办妥。”

        “做的很好，下去领赏吧。”

        “多谢主子！”

        小二起了身，兴冲冲地向外走去。

        刚才玩弄着蜘蛛的人看起来心情格外地好，两眼放光地望着全身通红的蜘蛛，“小蛛啊，看来我们的计划进行地不错呀，等慕城的人都染上瘟疫的时候，我就带你出去见见人，溜达溜达，哈哈。”红蜘蛛在那人手上爬来爬去，似乎对主人的话很满意。接着男人又拿出一个木盒子，轻轻把蜘蛛装了进去，放在了桌上，笑眯眯地走出了房间。

        “五皇子，别来无恙啊。”

        走廊尽头，慕绝似笑非笑看着齐浩然。

        “你怎么会在这里？”

        “这句话应该我问你才对吧？”

        慕绝紧紧盯着齐浩然，心想从他身上找出什么破绽。然而齐浩然也不是什么等闲之辈，只管着站直了身，脸往上一扬，两只熊猫眼更显得突兀，瞪了眼慕绝，神情甚是好笑。

        “世人都知道我全天下乱跑，寻找我感兴趣的东西，难道就不能来慕城？腿可长在我身上，想去哪儿当然就去哪儿罗”齐浩然绷起一张气鼓鼓的娃娃脸，满是不削。

        “哈哈，看来齐贤弟还是那副老样子嘛，一点儿也没改变。来慕城也不去见见我，是不是不想认我这个哥哥了？”一边笑着，一边向齐浩然走来。

        “嘿嘿，想你得很！”眯起弯弯的眼，翻了个身，跃到慕绝身上，拍了下屁股，又大声喊道：“驾，去后院凉亭喝酒去！”

        “哈哈哈，走！”

        齐浩然本是齐国的五皇子，看起来像是个弱不禁风的弱男子，却非常善用毒药，被世人称为“毒医”。许多人都想找他治病，可就是难以知道他的下落，因生性放荡不羁，喜欢周游各国去寻找自己感兴趣的东西，若是有什么病要想找到他医治，可不是件容易的事，即使找到了他，也要看他高不高兴帮你，除非你能给他想要的东西。

        慕绝背着齐浩然，踹开了房间的门，打开窗户，纵身一跃，向楼下院子中的凉亭奔去。儿时嘻戏的玩伴，如今却已长大成人，再也没有当年的稚气，却还保留着当年的童真，只是不知道还是不是当年的友谊。齐浩然叫人上了几坛好酒，和慕绝在凉亭中喝了起来，几年都没见的老朋友，说起来也应该好好庆祝庆祝。

        “慕绝哥，你怎么知道我在这里的？”

        慕绝把手中的酒坛子放在大腿间，“说来也蹊跷，那天府上的人说在鞠云阁遇上个养蜘蛛的奇人，眼下两个黑眼圈，拿着一只剧毒的蜘蛛当宠物，世间会有几个人把蜘蛛当宠物来养的？除了你这变态，我还没有看见过其他人。今天一来看，果然是你。”

        “哎哎，你说谁是变态呢？”齐浩然又嘟起了嘴，脸上因酒精的作用而变得绯红，配着娃娃脸和熊猫眼，显得十分滑稽。

        “这里只有你和我，你说是谁啊？”慕绝嘿嘿笑看着齐浩然，脸上满是得意。

        “就知道欺负我，小心我哪天在你酒里下毒。”

        “要下早下了，还会等到现在来了慕城不去见见皇上吗”

        “我才不要，宫里的规矩烦人得很，懒得去招惹麻烦。”

        慕绝仰头一笑，摇了摇头，两人继续喝起了酒，聊起了以前慕绝随太上皇去拜访齐国时两人初见的模样，时隔多年，那时的情景却依稀可见。

        中秋之夜快到了，月亮也变得越来越圆，也越来越亮。两人乘着皎洁的月光，歪歪斜斜地躺在凉亭之中，地上是几个空酒坛，高兴似从前。到了深夜，酩酊大醉的两人，在凉亭中沉沉睡去。

        第二天，慕绝还在睡梦中时，就被一人摇醒了，睁开眼一看，是鲍冥。

        摇了摇昏昏沉沉的脑袋，撑开疲倦的眼，含糊问道：“发生什么事情了？”

        只见鲍冥一脸凝重的神色，“绝王，大事不好了，慕城外俞梚村的人染上了瘟疫，全村人都死了，皇上命你去调查是什么原因。”

        “大概什么时候发生的事儿？”

        “就在半月之前。”

        “好，我这就去。”

        “怎么了，要去处理公务？”齐浩然揉了揉惺忪的熊猫眼，怔怔地看着慕绝。

        慕绝点点头，脸上满是疲惫，接着又说道：“齐贤弟，等我把这件事情处理完，再来找你叙旧。”

        “好，我这几天会一直住在这家酒楼，不送。”

        “嗯。”

        说完话，慕绝跟着鲍冥走出了鞠云阁，回了绝王府。

        齐浩然一脸纳闷儿，慕国皇帝怎么会把这件事情交给慕绝处理？慕绝向来做事谨慎，从不拖泥带水，两人从小在一起玩耍，早已熟知他的本性，要是把一个小小瘟疫的来源查出来交给这样一个能人去处理，无异于大材小用。

        不过，这个瘟疫可不是什么寻常的病，更何况，这是自己放出的毒，难道是慕国皇帝察觉到了这场瘟疫有什么异样？也罢，父皇只让自己去下毒，可不管着这些，要是真被发现有什么异样，怎么可能会察觉到自己身上。自己这次算是帮了父王一把，接下来还要把瘟疫传得再广一些，等到慕国人心惶惶的时候，还是要看父王能不能把慕国攻下了。

        齐浩然从来不管什么功名利禄，也不懂什么帝王之争，在帝王之家长大更不懂什么百姓疾苦。但他还能清楚地知道自己是齐国人，对齐国有利的事情，怎么可能不做？只可惜，受罪的永远是手无缚鸡之力的百姓。要是成功了，顶多就是受到父王的嘉赏，被封个头衔；要是失败了，也和自己无关，只需尽力便可。想着想着，挠了挠凌乱头发。忽然想起了自己的蜘蛛还没有喂食，便匆匆向楼上雅间跑去。