3、河匪

        两天后，商船进入大楚国的黄石郡。

        商船在这里靠过一次岸进行补给，再次出发的时候，后面跟随了只较小点的客船，大家都不以为异。可是当前方也出现两艘同样的客船时，气氛就有些不一样了。

        魏老板暗中联系好众护卫、吩咐水手们小心之后，有些不安地登上了甲板。承念有些无奈地停下了他的研究，将手中的地图放入包袱之中，提了包袱也上了甲板。

        此时那三只客船已经将商船包围起来，形势不妙。

        魏老板两腿发软，勉强使自己镇定下来，在船头喊话：“前面是哪家老板的船？”

        对方三船却不做回应，只将商船团团围住。

        魏老板心中更加不安，按说他终年跑这一带，这条道上的河匪“老大”们他都认识，而且每年“孝敬”的也不少，这些人应该不会无故拦自己的船，要是那样，他的买卖早就做不成了。想不通，他只好再次喊话：“前面是哪家老板的船？”

        对方依然没有回话，只是三只船上突然都有几十人上了甲板，这些人衣着颜色各异，但都是劲靠短装，他们手中都拿着武器，或是铁钩、或是峨嵋刺、或是弓箭，都是水战利器，此时都将武器指向了商船，随时可以发动进攻。

        商船上的众人都是胆战心惊，今天看来是难以善了了。承念在甲板上观察对方船支，没有发现太厉害的人物，心下有些安定，可是就在此时，情况发生了变化。

        只见左前方的船上的河匪们往两边一让，三个人走上船头。承念一眼看去，心中一惊，这三人竟然都是修仙者，而且修为不凡，尤其是中间那人，虽然个头不高还是个独臂，但三色眼中不时闪过一丝狠厉的光，一看就不是个简单角色。而且，承念竟然在他身上感觉到一种淡淡的威压，这人的修为虽不如爷爷，但绝对比承念强。

        而这独臂汉子两边的两个汉子，修为也是不弱，只比承念稍逊一筹。单只一人承念或许可以抗衡甚至胜过对方，但两人联手之下他决不是对手。

        情况不太妙，大大不妙！

        承念不由退后一赵，回头再看其他两船，此时也各自有一个修仙者到了船头，修为也不弱于自己。下意识地拉了拉肩上的包袱带，承念准备随时撤退。

        “原来是侯爷大驾光临！”魏老板看到对方头目出现，连忙拱手作揖，礼毕才问道：“侯爷的船头小的年年都有孝敬的，不知道今天这是……”

        “呵呵，魏老板，按说弟兄们平时处得也算不错，不该再来打扰，只是最近船上兄弟们手头有点紧，急需三十万两银子，不知魏老板能不能帮帮忙？”那独臂三角眼的老大勉强挤出丝笑，也在船头随意拱了拱手。

        “这个……”魏老板心中作难，这独臂首领是这一带出了名的狠人“锁江侯”侯昌。别看他只有一条手臂，可他实力绝对不弱，一套初品高级峨嵋刺法“横江刺”，再加上善于用毒，是这一带河匪中实力前三的角色，如果再算上他敢打敢拼的狠劲，就连实力比他稍强的“黄石蛟”也不敢轻易招惹。

        “怎么？”侯昌语气不善。

        “没问题、没问题！”魏老板虽然心中气急，但嘴里却连忙答应着，“只是我的钱都投到这笔货物上了，手里现在没有这样多现银，侯爷能不能宽限些时日，待我交了货一定将银子奉上！”

        “不行，我哪里有那么多时间等你？”侯昌目中凶光一闪，有些不耐，不过马上又把目光转向商船，“你说把钱都压在货物上了，那这船货物应该很值钱了？”

        “这……”

        “那就先把这船货物留下吧！弟兄们，上船！”“锁天侯”侯昌一挥手，他的手下们就挥动铁钩锁向商船。

        “这货物真不行！”魏老板也是急了，这货物是他给京中一物权贵的，不容有失。

        “什么？敢跟老子说不行？”侯昌大怒，“敢拒绝老子的人都什么下场？”他回头问众匪。

        “投江喂鳖！”众匪回应。

        “好！上船！赶人，十息之内船上不留活物！哈哈哈！”侯昌大笑着飞身跃向商船。

        “跑啊！”商船上众人急忙跳向江中，也有忠心护卫护在魏老板身边准备抵抗，魏老板连忙将这些人拉住，“事到如今，不要管我了，跑吧！”说完，自己跑到船边跳了下去。

        “怎么又要逃命？”承念哀叹一声，也跟着众人跳入江中，向刚离开不远的黄石港游去。

        4、浪淘尽

        在一处无人的河滩，承念上了岸。

        顾不得太多，承念急忙解开包袱晾晒东西，特别是那副藏宝图。

        忽然，承念似乎发现图上有什么不同。仔细看去，河流还是那条河流，地形也没有太多的变化，只是河流尽头的那些云雾发生了变化。

        “浪淘尽”

        三个有些模糊的字出现在原来的云雾区域，这似乎是新的线索。

        只是，这三个字是什么意思？承念坐在河滩上想了想，也没什么收获。

        此时地图开始变干，赵承念再看时，那三个字已经不见了，就像从没有出现一样。

        诡异，这三个字刚才明明出现过，是如何出现的呢？难道……想到这里，承念回到河边再次将地图弄湿，那三个字果然又出现了。

        原来真是如此！承念心中一喜，此图如此隐藏这三个字，竟是在地图被水浸湿后出现的新变化！设计者的思维真是难以理解，试想如此宝贵的藏宝图，谁得到了还不好好地收藏？谁会将它放到水里去？

        这次如果承念不是为了逃跑，如果不是因为储物袋出了问题，如果不是不小心，说不定会像李家的其他人一样永远也解不开这难题！

        这肯定是此图是关键所在。

        承念不由暗呼侥幸，要是没有这次逃跑，没有储物袋受损，他又怎么能发现呢？

        福祸相依，造化奇妙，有些东西真的是看缘份的，承念心中慨叹的同时，远处的黄石城映入眼帘。这地方似乎也与自己有缘，都离开了却又跑了回来，既如此，那就上去看看吧。

        小心地将自己的发型做了点改变，再换上一件蓝衫，觉得那些人不太可能发现自己了，承念抬脚走向城中。

        黄石城是座没有多久历史的新城。虽是新城，但由于地处交通要冲，客货流十分密集，建城几十年便发展五十万人口繁华大城。

        承念刚进城里，就被扑面而来的喧嚣声感染，各种叫卖声、吵闹声、讨价还价声、取货送货声不绝于耳，各种货物琳琅满目，来自东方的、西疆的、南域的、北地的货物争奇斗艳。

        来自南平国都的承念自不会被这阵阵喧嚣沖昏了头，但从林海大河突临这人气十足之地，不免有些不适应，更有点短暂的迷茫。很快他就调整过来，正要向前走，一个有些瘦弱却又显精干的少年出现在眼前。

        这少年先是向承念拱了拱手，说道：“公子是刚到这城市吧？”

        “哦，什么？”承念的迷茫被打破，有点惊讶地看向对方。此时的他虽有些风尘仆仆的样子，虽看起来十三四岁，虽衣着简单低调，但自有一种高贵气质、更有一种经历过风雨的成熟，所以容易让人忽略他的年龄，难怪会被称为公子了。

        “公子是刚到这城市吧？”少年再次问。

        “是啊，你是谁？你有什么事？”承念上下打量了对方一眼，不像是有危胁的样子。

        “我叫李小文，公子称我小文就可以了，我看公子似乎对这城市有些陌生，想看看能不能帮公子做个向导？”李小文看对方戒备的眼神，心里也有些忐忑，这些出身高贵的人很多都会在心情不好的时候出手伤人。

        “向导？也好！你先说说这城市的布局，我想随便逛逛。”承念想了想还是答应下来，毕竟他真的对此地不熟。

        “好的，公子！这黄石城是依江边地形所建，整个呈现一种宽面向着大江的梯形。由于是政府新建城市，不是自然形成的，所以规划整齐，布局合理。整个城市分成五个部分，公子现在所在港口附近的这个区最大，是商业区；商业区往北是行政区，郡府及各级官吏部门都设在这里；行政区左右两边是居民区；城北，整个城市的梯形头部是军区。”李小文看起来瘦弱穷困，没想到谈吐不凡、叙事明晰，真不像是个普通百姓子弟。

        “原来是按功能分的区啊！”承念一边说一边从怀里摸出一块一两左右的碎银，扔给这小向导，“小文你先说下这商业区吧？”承念本是随意到这里来转转，看看能不能买些东西、找条可靠的船继续东下，所以他只关注商业区。

        “谢公子，只是用不了这么多！有几个铜板就行。”小文拿了银子先是眼睛一亮，不过马上又把银子递了回来。

        “你先拿着吧，我这里没什么铜钱，只要你尽心做好向导，这银子就是你的。”承念自小过惯富贵生活，对钱没什么具体的概念，花起来很随意。

        “是，小的一定尽全力为您服务！”小文激动地说着，双手却急收起了银子，那速度，像是怕承念后悔似的。

        “公子，我们边走边走边说吧！”说完当先向前行去。

        这条街两边都是两层的店面，多是一些客栈、饭店、杂货之类的店铺，小文一边走一边介绍，看承念没什么兴趣就加快了些脚赵。

        承念一边走着，耳中听着小文的介绍，心中却在想：“浪淘尽、浪淘尽，什么意思呢？浪好理解，这地图既是以玉龙江为参照，那江中有的是浪，甚至入海之后有更大的浪，只是这跟宝藏有什么关系呢？”

        “淘？浪淘？大浪淘沙的意思吗？只是为什么又有一个‘尽’字呢？淘尽黄沙始到金？倒是跟宝藏有些关系了，只是地图所示的宝藏就在江水的尽头，这玉龙江的尽头就是大海了，难道这宝藏竟是在海中吗？不太可能吧！

        “要是把宝藏到海中，那得有多大的工程呢？又怎么能取出来？看来这条思路是错的！浪淘尽、浪淘尽，到底是什么意思？看来……”心里想着，想得太投入，嘴里不由念了出来。

        “陶？什么陶？公子是想买些陶器？”小文一边走一边回头问。

        “陶器？不是陶器的陶，是大浪淘少的淘！”承念下意识地看了小文一眼，嘴里纠正道。

        “淘吗？倒是有条淘淘巷，里边很多千奇百怪的东西，一般人根本不认识，不过时不时有人会发现一些价值很高宝贝，所以那里人气很旺，公子要不要去看看？”小文有些兴奋地介绍着。

        “还有这种地方，走，看看去！”承念毕竟少年心性，一听小文的话也来了兴趣。

        不久，拐过一个弯之后，街道两边的建筑高大起来，沿着这条街走了有一里多地，只见前方街边两幢高大建筑中间有一条小巷，很多人在哪里进进出出，很兴旺的样子。

        “公子你看，就是那里了！”小文说着领着走向小巷。

        5、淘淘巷

        走进小巷，发现路两边不是什么店面，而是一个连着一个的地摊，形色各异的人或热情或淡漠地坐在摊前。摊位上摆的东西确实千奇百怪，不时有人会在某个摊位前蹲下看看，但看的人多，买的人却少，因为大多数东西的标价都很贵——能淘到宝贝倒好，要是淘到垃圾，那可是丢人又赔钱了。

        承念先走了一会儿，终于在一个摆了很多破旧武器的摊位边蹲下身来，他看的是一只破旧的鞘。

        这鞘不大，装不了刀也装不了剑，倒是能装匕首。承念喜用匕首，而且有好几把不错的，给自己的匕首配个鞘倒是个不错的主意，只是很少人会这样做。而且这把鞘怎么看都是灰不溜秋的样子，一点都不起眼。

        唯一的亮点，就是这鞘子上有些复杂的花纹，看起来很精密的样子，不过不知被什么兵刃在上面砍了一下，纹路有些破裂。

        看不懂纹路，又不太好看，所以承念有些犹豫。

        正要放下，忽然觉得这些纹路似乎在哪里见过！这种感觉让他做出了决定，站起来正要付钱，忽然背后似乎被什么撞了一下，不由得身体打了个踉跄。

        回头看时，只见一个高大的身影跑了过去，后边三四个炼气三层左右的人也追了过来，这次承念急忙向后退了两赵、闪避开来。

        承念望着他们远去，心中不由惊讶：“前面那人好大的力气，不过好似没有感觉到他有修为的样子，天生神力吗？”

        要知现在承念可是炼气六层的修为，身本强度绝对强过凡人几倍，如果再说力气，也是凡人的几十倍，这样的身体还能被一个似乎没有修为的人撞个踉跄，真是不可思议。

        同时承念留意了一下这些追兵的装束，都是蓝色劲装，看来不是追自己的那些人。同时心下也很奇怪，那些黑衣人怎么突然都不见了，之前还到处找人呢，难道都撤走了吗？要是那样就好了。

        现在这些人既然不是追自己的，似乎跟自己没多大关系，便不去管它了。

        “上仙您没事吧！”小文急忙一脸担忧地问。

        “没事！”承念正准备继续逛，看看还握在手中的匕首鞘，忽然觉得这东西也许与自己有缘，也没有与对方讨价还价就买了下来。

        见小文对先前之事不太惊讶、似乎习以为常的样子，心中忽然有个疑问，“那些是什么人？”

        “那些人？公子还是不要惹他们为好！”小文以一种忠告的语气说完，就没了下文。

        “我才不会惹他们，我只是有些好奇！”承念心中更奇怪了，什么人这么厉害。

        “那就好，那就好！刚才那几人都是本城最大的奴隶贩子黄友生的手下，他们是在追逃奴！”小文一听承念不会惹事，就用心介绍起来。

        “追逃奴？”承念的好奇心更强了，按说追个逃奴也不是什么大事，可是追逃奴追得满城人都习以为常，这事看来不是一次两次了。

        “是啊！要说这黄友生也是本城的一个大人物，可以说是本城实力前三的富商。他涉足的产业有很多，但最主要的业务还是贩奴。

        “他的贩奴生意做得很大，近至周边各国，远达北地西疆南域东方，甚至还有来自藤域的妖奴，特别是妖奴，据说这些家伙都是由兽类修成人形，男的力大无穷，女的妖艳诱人，是最值钱的奴隶，最高可以卖到几千仙晶。

        “这黄友生的贩奴点不仅本城有，附近几个城市也有，甚至连邻国的都城都有。只是据说此人出生于黄石，又特别喜欢黄石，所以常住在这里，而且他跟黄石郡首的关系特别好，所以他的生意在黄石特别受照顾。”

        “可是他既然这么厉害了，怎么会有很多奴隶逃出来呢？”承念听小文说了半天也没说逃奴的事，不由问道。

        “这个说起来就有趣了。据说这黄友生虽说贩奴，但并不把奴隶逼得太死。他曾经规定，凡是能从他的奴隶营逃出来并且能躲得过三天追捕的奴隶，如果愿意回来见他，他就会为对方免去奴籍还其自由。

        “不但如此，他还会以不错的待遇聘请这些免去奴籍的人做他的手下，即使对方不答应也会将对方平安送走。

        “对于那些逃掉又被捉回来的奴隶，他也不是会严惩，只是在出卖时标出很高的价格。说来也奇怪，虽然他在贩奴时有很多人逃过了他的追捕，虽然他卖出的逃奴贵得离谱，但这些逃奴反而大受市场追捧，而他的生意也做得越来越好！”小文说着说着，眼中不禁有了一种近乎崇拜的光。

        “这倒是个奇人！”承念出生大家族，一般人难入他的眼，不过对这个奴隶贩子，他倒是生出几分佩服来，这人做生意张弛有度、明了舍得，想不做好也难。他身上倒是有些值得自己学习的东西，承念决定多留意一下此人。

        心里想着，又向前逛了一会儿，又随手买了几件破旧货，承念离开了小巷。

        5、哑奴

        直接抵达玉龙江入海口的船没有，只有到达舞月国的船，这个国家的东方就是入海口，这条船三天后出发。

        从船舶司订好船出来，承念不由感叹这黄石城在规划上对商业的重视，这船舶司不设在港口附近而是座落在离港口二里外的地方，这地方处于商业区接近行政区的部分。看似对船舶管理不利，其实是在拉动港口到船舶司这一段的商业发展。

        试想，小型船只不用在这里登记，在港口就能办理，而大中型船只却必须接受船舶司的管理，船上的管理人员为了办理运输业务在这条线上来来往往，这些管理人员哪有几个没钱的，那么这条线上的餐饮、住宿等行业就多了好多的业务……

        承念虽出身将门，却从小对商业特别感兴趣，虽不曾真正做生意，但却常常关注南平都城的商业往来和商人们的情况。前段时间忙于逃命顾不上，现在暂得安定不由得又用心关注起来。

        正走着，前方一个背影引起了他的注意。

        这个背影有些眼熟，身材高大但有些瘦，但却绝不让人感到虚弱，衣服虽有些褴褛但腰坚背直，承念觉得这不是个平常人。

        仔细一看，这不是不久前遇到的那个逃奴吗？

        承念看看左右，那些追兵似乎不见了，不由跟了上去。

        那人似乎没有发现，只是急速前进着，不一会儿闪入了一条街边小巷。承念不敢怠慢，连忙也跟着进了小巷。

        “人呢？”承念刚进小巷，眼前失去了对方的踪迹。这是条直巷，七八丈长，一眼能看到头，但一般人却不可能一下走到头。

        看来是被对方发现了，而且躲了起来，不过想想又不可能，这巷子房屋紧密、没什么空隙，难道……

        正想着，背后风响，承念急忙身体前扑，回头看时，却是一根木棒扫过他刚才站立的地方，木棒的主人，正是那个逃奴。

        只见这逃奴身材高大，相貌堂堂，国字脸庞上一双大眼正闪着机警而略有敌意的光，此时正扬起木棒再次袭来。

        承念连忙再次闪过，口中急忙说道：“别误会、别误会，我跟过来是想帮你的，不是来害你的！”

        对方兀自不信，再次挥棒袭来。只见这大汉将一根木棒舞得虎虎生风、套路自成，如果不是因为没有功力，承念怀疑自己能不能躲过去。这人一定练过，而且以前的身份绝不简单。

        只是承念此时已顾不上这些，他再次开口说道：“我真是来帮你的，否则以你此时的实力早被我打败了！”一边说着，承念一边从储物袋取出一支匕首在手上。

        刚好那大汉一棒当头砸来，承念挥匕上划，只听“噗！”的一声，大汉的木棒棒头已被削去了一截。

        大汉急忙后闪，双手持棒摆出一个严密的防守姿势，眼里有几份机警、还有几份怀疑。

        承念看对方不再进攻，也把匕首收了起来，这才说：“你的特征太明显，很容易被发现，我有办法帮你掩人耳目，然后找地方躲上几天就能逃过对方的追加捕了。”

        大汉听了他的话，眼中闪过一丝认同，但还是摇了摇头，然后一赵赵地向后退着，想要离开。

        “要不这样吧，如果什么时候你逃不过了，你可以捏碎这个信号球向‘港口小栈’跑，我就住在那里。”承念说着扔给对方一个信号球。

        那大汉犹豫了一下接了过去，尔后看了承念一眼，转身跑了。

        在巷口找到小文，承念往回走，不久就到了“港口小栈”，就此住了下来。

        当下无事，承念又在黄石城随意转了一天，对这座商业城市的规划大加赞叹之余，也花钱买了些本地特产及舞月国缺少的东西，他决定做次“小买卖”，他的商业兴趣开始变为实践。

        这天黄昏，承念接到了求救信号，急忙向发出信号的地方赶去。一路上发现了许多穿着灰衣的人三五成群地似乎在搜寻着什么。

        承念连忙放慢了速度，故作正常地赶向信号点。只是当他到了的时候，却什么也没有发现，忽然想到上次与那大汉相遇的情形，不由向上方看去。

        终于在一间房屋顶部发现了对方，只是看起来似乎受了伤，已经昏了过去。顾不上唤醒他，承念急忙简单地为对方包扎了一下，尔后背起这大汉往回赶。

        来时容易去时难，这附近起码有五队人在搜索，承念小心翼翼地躲过了三队人，还是被另一队人发现了，追了上来。

        承念心中着急，但他与那大汉的身高相差半头，背着他影响了速度，所以对方与他的距离越来越近了。

        怎么办？

        承念想了想，在一个巷口停下，急急扯了一块布蒙的面，然后背起大汉继续跑，只是此时那队人的脚赵声已到了背后。

        承念回头看了一眼，有五个人，自己不一定能对付得了，而且也没必要去对付。他一手扶着背上的大汉，一手从储物袋里取出两个阵盘，往身体两侧一扔，然后急忙前冲。

        阵盘刚一扔下，原地就腾起了一片大雾，对方五人追得太急，猝不及防之下冲入了雾中，不由失声叫道：“怎么回事？”

        “哪来的雾？”

        “快找路冲出去！”

        在对方迷失在雾中时，承念改了方向，不久回到了“港口小栈”，那些人最终没有追到。

        将大汉放到了床上，承念再次处理了一下对方的伤口。大汉身上的伤倒也不是致命伤，只是因为失血太多才昏了过去。

        承念处理好伤口，再给他喂服了一些恢复元气的药物，不久，大汉的脸色就好了许多。

        这大汉本身仪表堂堂，即使是昏迷，也有一股凛然之气，让人不敢轻易触犯。只是脸上的奴印和头上凌乱的头发让他显得有些颓废。

        忽然，大汉眼皮动了动，但却没有醒来，只是对方手臂却崩了起来。

        承念看着他笑了笑，也不揭穿。这人看来是救下来了。